Ártico: científicos reviven virus «zombie» de más de 48 mil años
La reactivación de estas partículas virales podría causar problemas en la salud de los humanos y animales.
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Las altas temperaturas en el Ártico han llevado al derretimiento del permafrost de la región (una capa congelada de suelo bajo tierra). Según la unidad de investigación liderada por el médico Jean-Michael Claverie dio a conocer el descongelamiento de un antiguo virus “zombie” que llegó a estar congelado por 48,500 años.
Según los científicos este virus, tras estar varios años inactivo, podría poner en peligro la salud de animales y humanos. El investigador francés afirma que aún conserva su capacidad infecciosa hacia células de ameba cultivadas.
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“Están sucediendo muchas cosas con el permafrost que preocupan, y esto demuestra por qué es muy importante que mantengamos la mayor cantidad posible de permafrost congelado”, señaló Kimberley Miner, científica climática del Laboratorio de Propulsión en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena.
¿Puede afectar a los seres humanos?
Michael Claverie aseguró que este hallazgo podría presentar un peligro para el mundo actual. Explica que, estas partículas virales puedan atacar nuestro sistema inmunológico porque durante miles de ellas no hemos estado en contacto con ellos.
“Vemos las huellas de muchos, muchos, muchos otros virus. Así que sabemos que están allí. Si hay un virus escondido en el permafrost con el que no hemos estado en contacto durante miles de años, es posible que nuestra defensa inmunológica no sea suficiente”, dijo preocupado.
La idea de un contagio masivo es latente
Claverie recalca que, si un virus mantiene su capacidad infecciosa luego de estar tanto tiempo congelado, puede que no sobreviva mucho tiempo a los cambios del medio ambiente y climático actual. Pero, puede pasar todo lo contrario que se siga derritiendo el Ático y se libere un virus que sí logre adaptarse a las nuevas condiciones.
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